Maya Angelou (pseudónimo de Marguerite Annie Johnson, San Luis,
Misuri, 4 de abril de 1928 – Winston-Salem, Carolina del Norte, 28 de mayo de
2014) fue una escritora, bailarina, actriz, cantante y defensora de los
derechos humanos estadounidense.
En su juventud y primeros años como adulta tuvo
diversos oficios, algunos obligados por la pobreza personal y familiar, como
cocinera y prostituta, entre otros.
Estas experiencias la convirtieron en una luchadora
activa por los derechos de los afroamericanos, en particular, los de las
mujeres.
Su carrera la llevó a cientos de actividades como las
que copiamos a continuación de uno de los muchos espacios que hablan de ella en
la red: miembro del elenco de la ópera Porgy and Bess, de George Gerswin;
coordinadora de la Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano, una organización
estadounidense que desde 1957 vela por los derechos civiles de los
estadounidenses. También fue periodista en Egipto y Ghana durante la
descolonización de gran parte del continente africano. Además, se desempeñó
como actriz, dramaturga, directora y productora de obras de teatro, películas y
programas de televisión. En 1982 obtuvo la cátedra de Estudios Americanos en la
Universidad de Wake Forest, en Winston-Salem, Carolina del Norte.
Fue activista durante el Movimiento por los Derechos
Civiles y trabajó junto a grandes líderes como Martin Luther King, Jr. y
Malcolm X.
Publicó siete autobiografías, cada una de un período de
su vida; libros de ensayos y poesía, así como obras teatrales, películas y
shows de televisión. Recibió numerosos premios literarios y decenas de títulos
honorarios.
Basta ver su mirada y su sonrisa en las innumerables
fotografías que de ella circulan por la red para darse cuenta de que en verdad
fue y sigue siendo una mujer fenomenal.
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