Anatole
François Thibault (París, 16 de abril de 1844 – Saint-Cyr-sur-Loire, 12 de octubre de
1924), conocido como Anatole France. Escritor francés.
En principio, su formación fue
autodidacta, en el negocio paterno: una librería especializada en temas de la
Revolución Francesa. Se hizo famoso a los 25 años (1869), cuando leyó
públicamente su poema “La part de Madeleine”. Ese mismo años fue publicado
su libro Poemas áureos. En 1876, apareció su poema
dramático Las bodas corintias.
Posteriormente, se dedicó a la
narrativa. Su primer éxito en este campo fue la novela El crimen
de Silvestre Bonnard (1881). A ésta le siguieron otras obras, entre ellas Thaïs (1890), novela histórica con la
que se oponía al cristianismo represivo.
En 1896 y debido a su creciente
fama, ingresó en la Academia Francesa, pero pronto fue execrado de la
institución, al tomar partido por Alfred Dreyfus.
Entonces y pese a la absolución
del Dreyfus, comenzó una campaña de desprestigio en su contra que aún no cesa.
Sus libros, de los más vendidos en su tiempo, hoy apenas los leen y conocen los
especialistas y, lo que se alaba en otros autores franceses contemporáneos a él
y posteriores –escritura fluida, una posición crítica ante cualquier tipo de
despotismo, incluso el cristiano–, en él se señala como defecto. Todas sus
obras, por cierto, fueron víctimas de la censura eclesiástica.
Otros libros suyos muy leídos
fueron: La vida de Juana de Arco (1908) Los
cuentos de Jacques Tournebroche y la novela satírica La isla de los pingüinos (ambos de 1908); Los
dioses tienen sed (1912), novela en torno al París del Terror, a la vez que meditación
sobre el poder; y La rebelión de los ángeles (novela satírica, 1914), en la
que expresa sus opiniones sobre la religión, la inteligencia y la vida.
France fue un pacifista. Pero
como le correspondió vivir en tiempos de la Primera Guerra Mundial, a cuyo
término se empezó a temer un segundo conflicto de igual o mayor magnitud, en
sus últimos años y hasta su muerte experimentó una creciente inquietud.
En 1921 recibió, merecidamente,
el premio Nobel de Literatura.
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