Gianni Rodari (Omegna, Piamonte, Italia), 23 de octubre de 1920 –
Roma, 14 de abril de 1980). Maestro y escritor italiano.
En 1937 se graduó de maestro y, al poco tiempo, se
inició como educador en casa de una familia de judíos alemanes exiliados de su país.
En 1939, se matriculó en la Facultad de Lenguas de la Universidad Católica de
Milán, pero no concluyó sus estudios. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial,
Rodari se vinculó con el Partido Comunista Italiano y fue a través de éste que
inició su profesión de periodista. Sus primeros textos literarios aparecieron
en L'Ordine Nuovo, (publicación que dirigía por encargo del partido), firmando
sus artículos con el seudónimo Francesco Aricocchi.
Sus primeros textos para niños fueron publicados en
1948, en las páginas de L'Unitá, Vie Nuove y Noi Donne. Allí nacieron
narraciones cortas humorísticas, sus primeras filastrocche, coplas y retahílas ligadas
a la poesía popular italiana. De estos textos surgieron sus primeros libros
para niños: Il Libro delle Filastrocche
(El libro de las retahílas, 1950) y El Romanzo di Cipollino (Las aventuras de Cipollino, 1951). A estos
libros seguirán diversas recopilaciones de cuentos.
En los años 60 del siglo XX, Rodari recorre las
escuelas italianas “para contar historias y responder las preguntas de los
niños. Porque siempre hay un niño que pregunta: ¿cómo se inventan las
historias?, pregunta que merece una respuesta honesta”. A través del contacto
directo con los niños, Rodari observa y toma apuntes, intentando desentrañar
los procedimientos del arte de crear historias. El binomio fantástico, el extrañamiento,
el “qué pasaría sí”, la construcción de adivinanzas, la parodia y mezcla de
fábulas... De este modo los niños juegan con las palabras y crean nuevos
mundos, desarrollan su capacidad de imaginación, comprenden y actúan sobre la
realidad. De aquí surge su célebre Gramática
de la fantasía (1973). Tres años antes, en 1970, recibió el mayor galardón
internacional para un escritor de literatura destinada a los niños, el Premio
Hans Christian Andersen.
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