Hans Christian
Andersen (Odense, Dinamarca, 2 de
abril de 1805 – Copenhague, 4 de agosto de 1875). Escritor danés. La mayor
parte de los cuentos clásicos para niños que hoy conocemos fueron creados
anónimamente por hombres y mujeres de los pueblos de la llamada Media Europa.
Han llegado hasta nosotros luego de ser recopilados y reelaborados por los
filólogos alemanes Jacob y Wilhelm Grimm y por el escritor francés Charles
Perrault. A ambos se sumó Andersen aportando historias y personajes que, en su
mayoría, fueron originales, es decir, nacieron de su imaginación. Sus padres,
un zapatero y una lavandera, eran tan pobres que en numerosas ocasiones la
familia debió mendigar y dormir bajo puentes. Antes que escritor, Hans
Christian pretendió sobresalir como cantante de ópera y bailarín, oficios ambos
en los que no le fue bien. Sin embargo, como autor de poemas, obras teatrales,
novelas y, sobre todo, cuentos, se hizo de una celebridad cada vez mayor. Entre
sus cuentos más conocidos figuran nada menos que “El soldadito de plomo”, “La
sirenita”, “Pulgarcito”, “La princesa y el guisante”, “La cerillera”, “La reina de las nieves” y “Las
zapatillas rojas”. Estos y otros cuentos suyos han sido traducidos y
publicados en libros en más de ochenta idiomas, y adaptados al teatro, el cine,
el ballet, dibujos animados y videojuegos, así como representados en múltiples
fotografías, pinturas y esculturas. De hecho, la imagen más representativa de
la ciudad de Copenhague es una estatua de la Sirenita, que se encuentra frente al mar.
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