Miguel de Cervantes Saavedra (Alcalá de Henares, 29 de septiembre
de 1547 - Madrid, 23 de abril de 1616). Soldado, novelista, poeta y dramaturgo
español.
Como la mayor parte del mundo sabe, fue el autor de El ingenioso
hidalgo Don Quijote de la Mancha, libro considerado por muchos como la primera
novela moderna. También como una de las obras cumbre de la literatura
universal.
El Quijote es la obra literaria más traducida y editada en el mundo
y sólo la supera en ambos renglones un volumen religioso: La Biblia.
Cervantes fue autor de otros libros, el más importante de los
cuales es Novelas ejemplares, obra compuesta por once novelas cortas y un
cuento.
En el capítulo 38 de la primera parte de El ingenioso hidalgo Don
Quijote de la Mancha, éste volvió a la venta (posada), donde tiempo atrás fue
armado caballero,
Dicha venta era conocida por el nombre de su dueño, Juan Palomeque,
y, según investigaciones arqueológicas recientes, existió en verdad y estaba
situada en el camino de Toledo a Murcia, cerca de la actual Ciudad Real.
Por la noche, para la cena, se reunieron varias personas en el
comedor. Entre ellas se hallaban el cura y el farmaceuta que, a pedido de la
sobrina de Don Quijote, intentaban regresarlo al lugar de la Mancha de cuyo
nombre Cervantes no quería acordarse, para que no siguiera exponiendo su vida.
Con ellos se encuentra una bella joven, llamada Dorotea, quien se
hace pasar por una princesa a la que un gigante despojó de su reino. El nombre
de la princesa es Micomicona y el del gigante Pandafilando de la Fosca Vista.
Antes de la cena, Don Quijote expuso varios temas, uno de ellos el
del llamado “Discurso de las armas y las letras”, en el que contrapone los
oficios que unas y otras generan.
La imagen de la portada pretende reflejar la escena. La pintó el
sevillano Manuel García, al que llamaban “Hispaleto”. García vivió entre 1836 y
1898. El cuadro se halla expuesto en el Museo del Prado, en Madrid.
Caravasar Libros presenta el texto cervantino, ligeramente
intervenido.
A. J. S.
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